姜子牙
商末周初军事家、政治家，当年姜子牙祖辈分封之地就是南阳，南阳古作吕地，所以姜子牙也叫吕尚，史学界称其为"兵家始祖"、"谋略鼻祖"、"谋圣"。
申伯
西周时期政治家军事家，申国（今河南省南阳市）开国君主。主要成就：申伯就国南阳后，改进石、陶生活用具，发展金属生产工具，扩大黄牛饲养，鼓励国人垦荒等等。
范蠡
春秋时期政治家、商业理论家，商圣。楚国宛地三户（今南阳淅川）人。主要成就：辅助越王勾践灭吴、道商鼻祖。
张释之
西汉法律家，南阳堵阳（今河南方城东）人，执法事件：弹劾太子、县人犯跸、天下无冤等。
阴丽华
东汉开国皇帝刘秀原配，南阳郡新野县（今南阳新野）人。主要成就：仕宦当做执金吾，娶妻当取阴丽华。
张衡
东汉著名天文学家、地理学家。南阳西鄂（今南阳石桥镇）人。主要成就：开创中国天文、地理研究之先河 、发明地动仪，被后世誉为科圣。
张仲景
东汉著名医学家，南阳涅阳（今南阳邓州）人。主要成就：被后世誉为医圣，编写《伤寒杂病论》。
左雄
东汉时期官员，南阳郡涅阳县（今河南镇平侯集）人。主要成就：实行考试选官制度，对完善科举制度作出贡献。
邓禹
东汉云台二十八将之首，南阳新野（今河南省新野）人， 邓禹少时敏慧，13岁便能诵诗，后游学长安。遂跟随刘秀，数年后方归家。
吴汉
东汉云台二十八将，南阳宛（今河南南阳）人，任偏将军、大将军，刘秀称帝后，升任大司马，封舞阳侯。
贾复
东汉云台二十八将第三位，南阳冠军（今河南省邓县西北）人，新朝末年聚众加入绿林军。归顺刘秀后，随其击信都、攻邯鄣、战真定、破邺城、平定郾城、召陵、新息等地。
诸葛亮
三国时期蜀汉丞相，杰出的政治家、军事家、文学家、发明家，被称为"智圣"。早年隐居南阳，后备三顾茅庐请出诸葛亮，联孙抗曹，于赤壁之战打败曹军。
黄忠
三国时期蜀汉名将，南阳郡南阳（今河南南阳）人。主要成就：定军山斩夏侯渊。
魏延
三国时期蜀汉将领，义阳（今河南桐柏）人。主要成就：与黄忠等统军平定广汉郡；诸葛亮第一次北伐时提出子午谷奇谋；阳溪之战大破郭淮、费曜等。
朱序
东晋名将，义阳郡平氏县（今河南省桐柏县）人。主要成就：率军平定司马勋、钱弘等人的叛乱；淝水之战中，帮助东晋大败前秦；打败西燕皇帝慕容永。
范晔
南朝宋史学家、文学家，顺阳（今河南南阳淅川）人，主要成就：编纂《后汉书》，此书与《史记》《汉书》《三国志》并称"前四史"。
岑参
唐朝边塞诗人，祖籍南阳（今属河南），后徙居江陵（今属湖北）。曾任嘉州（今四川乐山）刺史，后人因称"岑嘉州"。其风格与高适相近，后人多并称岑高。
李贤
明朝辅相，邓（今河南邓州市）人。一生从政三十余年，为官清廉正直，政绩卓著，官至少保、吏部尚书、大学士。并著有《鉴古录》、《体验录》、《看书录》、《天顺日录》等书。
彭雪枫
中国无产阶级军事家，生于河南省南阳市镇平县。1938年至1944年，彭雪枫率领新四军第6支队进行了大小战斗3760次，累计歼敌4万8千余人；组建了骑兵团，并在洪泽湖地区取得了著名的淮北反"扫荡"作战的胜利。
